サザンカ　山茶花

Camellia sasanqua Thunb.

・種子から油が採れ、食用油、髪油として利用される。絞りかすは水田の殺虫剤。
・材は堅く緻密。建築、細工物、彫刻材として利用。また、良質の薪炭材。
・栽培が盛んになったのは江戸時代。多くの園芸品種が生まれ、11代将軍家斉も愛好したとされる。
・ヨーロッパへは、1712年にドイツの博物学者エンゲルベルト・ケンペルによって紹介された。
・神戸市の市の木。

・佐賀県背振山にある純林は、「千石山サザンカ自生北限地帯」として国指定天然記念物指定(1924年)。
・山口県萩市の指月山に自生の北限が発見されている。こちらも鳥類の繁殖地および暖地性照葉樹林の植物相などにより、国指定天然記念物指定(1971年)。
・サザンカの生垣には主に立性の品種‘乙女サザンカ’‘緋乙女’‘勘次郎(立寒椿)’など、境栽垣には横張性の‘獅子頭(寒椿)’、‘富士の峰’‘昭和の栄’などが利用される。