メタセコイア

Metasequoia glyptostroboides Hu et heng

・三木茂博士（元大阪市立大学教授）が1941年に化石として発見し、命名した。その後、1943年に当時は絶滅したと考えられていた本種が中国四川省で発見された。「生きた化石」と言われる。
・日本にやってきたのは1949年で、アメリカの古植物学者戦後から昭和天皇へ献呈された。国内に広く植えられるようになったのは、1950年に同じくアメリカから大阪市立大学にあったメタセコイア保存会に送られた100本の苗木を祖とする。
・東京都八王子市の浅川河川敷では炭化したメタセコイアの化石林が発見されている。
・材としては狂いやすく適さないが、柔らかく木工細工に利用される。
・一属一種。